HISTORIA DEL ALCOHOL

Desde hace millones de años el hombre fermenta productos que contienen azucares como: frutas, cereales, caña y papa. Obteniendo productos variados: vinos, licores, hidromiel, cerveza y destilados, es decir alcohol.

Esta sustancia es probablemente la droga más antigua que se conoce, siendo la más consumida por todos los grupos de edad, sexos y clases sociales, presente en nuestra cultura durante muchos siglos con una gran aceptación social.

ANTIGÜEDAD

En la India, una bebida alcohólica llamada sura, destilada del arroz, fue utilizada entre los años 3000 y 2000a. de C. Los babilónicos adoraban a una diosa del vino tan antigua que data aproximadamente del año 2700 a. de C. Los hebreos atribuyeron a Noé el haberse dedicado a la labranza y a plantar la vid; en la Biblia se menciona que bebió vino para celebrar el final del diluvio universal y que se embriagó.

En Grecia  una de las primeras bebidas alcohólicas que ganó popularidad, fue el aguamiel era una bebida fermentada hecha de miel y agua; Se rendía culto a Dionisio, un dios de la vegetación y el esperma, también ofrecían bebidas alcohólicas a sus dioses y a los soldados antes de que estos entraran en combate. Los griegos opuestos al empleo femenino, y entendían que hasta la segunda edad resultaba absolutamente intolerable la embriaguez, y solían beber vino aguado, aumentando el consumo de esta droga a partir de los cuarenta años.

Celtas, romanos, y otros pueblos antiguos no excluían a las mujeres del consumo, y algunos permitían beber desde la adolescencia.

EDAD MEDIA

En la Edad Media, apareció la técnica de destilación en Europa de mano de los árabes, con su tradición antigua de la alquimia, donde utilizaban una herramienta destiladora, el alambique que usaban los alquimistas para separar compuestos, de ahí tambien proviene el origen de la palabra “alcohol”. Esto supuso la posibilidad de tener bebidas alcohólicas de mayor concentración y de efectos tóxicos muy rápidos. Durante la Edad Media el alcohol se utilizó como remedio para prácticamente todas las enfermedades; El vino que era controlado por la iglesia  y la cerveza eran bebidas habituales para la nobleza y los que se encontraban bien situadas en la sociedad medieval. Esto era así porque el agua o la leche que se consumía no estaban tratadas químicamente para evitar bacterias y enfermedades. Se creía que las bebidas como el vino y la cerveza eliminaban  las bacterias gracias al alcohol, y en esta época desayunar un poco de cerveza y un poco de queso era más sano que un vaso de leche con galletas, porque  pensaban que había menos riesgos de contraer enfermedades. EL proceso de destilación pronto se expandió.

SIGLOS  XVII, XVIII, XIX

En los siglos XVII, XVIII y XIX se desarrollaron los procedimientos que mejoraron la producción y el proceso de elaboración de los vinos y licores,  y la aplicación de las técnicas científicas termina cuando Pasteur descubre la intimidad del proceso de fermentación.

A lo largo del siglo XIX, se produjo un cambio de actitud y una campaña antialcohólica empezó a promover el uso moderado del alcohol, algo que se convirtió en una prohibición total. la práctica científica de la medicina se centro  en los efectos del alcohol. Entre los primeros problemas médicos abordados desde ese planteamiento estaba el abuso del alcohol., dos médicos hicieron las primeras aportaciones importantes: Thomas Trotter y Benjamin Rush, consideraron el alcoholismo como una enfermedad crónica y una amenaza para la vida.  Debido a esto se comenzó a hablar de que el consumo habitual y continuo de bebidas alcohólicas dañaba el hígado y producía disfunciones mentales. Las exposiciones de Rush, ayudaron a llevar a cabo la Prohibición Americana, que se extiende desde 1919 hasta 1933 y consistió  en la prohibición de fabricar, consumir, vender, importar o exportar bebidas alcohólicas.

ÉPOCA INDUSTRIAL 

En la época industrial, se produce una demanda generalizada de alcohol, y la existencia del alcoholismo como problema social.

ACTUALIDAD

En la actualidad se reconoce que el valor terapéutico del etanol es relativamente limitado y que su ingestión crónica en cantidades excesivas es un problema social y médico de primer orden. No obstante, la sociedad y la ciencia están buscando estrategias tanto farmacológicas como comportamentales para combatir el alcoholismo.


 EL ALCOHOL Y SU RELACIÓN CON LA RELIGIÓN

La mayoría de las religiones, como el budismo, islamismo, etc., menosprecian el alcohol. 
El vino integra la cultura mediterránea, logró alto respeto en la religión judía, que le atribuían al vino propiedades medicinales. 
La cultura cristiana utiliza el vino en los ritos sagrados, como ofrenda para el sacrificio lo elevó a sangre de Cristo. El alcohol y su consumo se mencionan en la Biblia y otros escritos históricos y religiosos, hay vino en la última cena de Jesús. 
La primera borrachera de la que hay constancia histórica es la de Noé, quien tan pronto bajó del Arca plantó una viña, elaboró su vino, se embriagó y se echó desnudo en medio de su tienda.


  EL ALCOHOLISMO EN ARGENTINA

Se remontan a la época de la conquista cuando los primeros colonizadores pisaron estas tierras, se encontraron que los aborígenes eran muy aficionados a las bebidas alcohólicas. Tomaban "chicha", una bebida alcohólica obtenida por la fermentación del maíz o del algarrobo. Los españoles introdujeron el vino y el aguardiente de anís. 
Los Tobas en chaco usaban el pindo, que es una de las palmas más lindas que tenemos y adentro es jugosa y azucarada. Los indios volteaban esta palma y a lo largo del tronco le hacían un agujero con el hacha, como ventana, y lo dejaban. A los dos o tres días volvían y encontraban que se había acumulado una cantidad de jugo que ya tenía fermentación alcohólica. Lo juntaban, lo llevaban a la toldería y se emborrachaban.